第八十五回 公孙策探水遇毛生 蒋泽长沿湖逢邬寇

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蒋平在水中朝着螺蛳庄的方向游去，中途换气时，突然听到水面传来“刷”的一声响动。他连忙浮出水面查看，只见一个人站在竹筏上撒网捕鱼。那人全神贯注盯着渔网，冷不丁瞧见蒋平穿着水靠，瘦小的身形如同猴子一般，忍不住笑道：“就你这模样，也敢在水里当水寇？也不怕让人笑话！我告诉你，像你们这些小毛贼，我可不怕。就你这点本事，我也懒得为难你，还不赶紧滚？要是惹恼了我，你的小命可就不保了。”

蒋平不慌不忙地说：“我看你也不像在水上讨生活的寻常人，我也不是什么水寇。请问阁下贵姓？我是来问路的。”那人疑惑道：“你若不是水寇，为何穿着这身行头？”蒋平解释道：“我水性还算不错，要去螺蛳湾找人，穿水靠走水路又近又快。”那人追问道：“你叫什么名字？要找何人？仔细说来。”蒋平答道：“我姓蒋名平。”那人眼睛一亮：“你莫非是翻江鼠蒋泽长？”蒋平点头：“正是在下，不知足下如何得知我的名号？”那人哈哈大笑，赶忙收起渔网，重新见礼：“怪道怪道，是我有眼不识泰山，还请蒋爷恕罪！我叫毛秀，就住在螺蛳庄。最近有两位官长在我家落脚，他们提到过您，说您不日就会来，还让我捕鱼时留意。没想到今日竟如此凑巧，实在是太荣幸了！快请去寒舍一叙。”蒋平笑道：“正有此意，恭敬不如从命！”

毛秀撑着竹筏靠岸，将筏子拴好，挑起鱼网、提着鱼篮在前引路。蒋平脱下水靠，用钢刺挑在肩头，跟在后面。不多时便到了螺蛳庄，只见村子不大，房屋错落有致，家家户户都是草舍篱墙、柴门竹窗，门前晾晒着鱼网，透着一股宁静的水乡气息。

毛秀在门口高声喊道：“爹爹，开门！孩儿回来了，还带了贵客！”一位头发花白、年近六旬的老者闻声而出，打开柴门问道：“贵客在哪里？”蒋平赶忙放下肩上的水靠，拱手行礼：“蒋平冒昧来访，还望老丈海涵。”老者连忙回礼：“不知蒋爷大驾光临，有失远迎，罪过罪过！快请进屋里喝茶。”

二人正客气着，屋内的公孙策和黄开听到动静，赶忙迎了出来。老友相见，分外欣喜，众人一同走进茅屋。毛秀随后将蒋平的钢刺和水靠拿进来，大家分宾主坐下，各自讲述分别后的经历。蒋平感激地向老者道谢，感谢他收留公孙策和黄开。公孙策在一旁介绍，原来老者名叫毛九锡，是一位隐居在此的高人，对治水之法颇有研究。蒋平听后，心中大喜。

说话间，毛家已摆上酒席，虽然不是什么珍馐美味，但菜肴精致可口。众人围坐在一起，饮酒畅谈。毛家父子谈吐不凡，尽显高雅，让蒋平十分钦佩。当晚，蒋平便在毛家住了下来。

第二天一早，蒋平惦记着捉拿水寇的事，提起钢刺，挑着水靠向众人告辞。他承诺，等剿灭水寇后，一定会再来迎接公孙策、黄开，还邀请毛家父子一同前往。说罢，在毛秀的带领下，蒋平来到湖边。毛秀想用竹筏送他过河，蒋平婉拒道：“那边水势太急，大船都不好走，何况竹筏。”说着，他跳上竹筏，穿好水靠，手持钢刺，向毛秀拱手道别，随后侧身入水，瞬间消失在波涛之中。毛秀望着蒋平离去的方向，忍不住赞叹：“怪不得人称翻江鼠，这水性真是名不虚传！”感叹一番后，也转身回庄。

蒋平在水中朝着旋涡方向游去，快接近时，他打算先去三皇庙看看清平是否已经埋伏妥当，水寇是否出现，再做下一步打算。正想着，迎面游来两个人，这两人既没穿水寇的皮套，手中也没拿铁锥，而是各自握着钢刀。蒋平一眼就看出他们是水寇，心中暗道：“正想找你们，自己送上门来了！”他握紧钢刺，朝着前面那人的心窝刺去。说时迟那时快，那人还没反应过来就丢了性命。蒋平抽出钢刺，又迅速解决了后面那人。这两个水寇还没来得及反抗，就稀里糊涂地丢了性命，尸体顺着水流漂走了。

刚解决完两人，蒋平突然感觉有寒光袭来，原来是一枪顺着水流刺来。蒋平没有硬接，而是身形一闪，巧妙地躲开了这一枪。在水中交战与在船上不同，兵器相交几乎没有声响，而且水中作战多用短兵刃，很少见到长枪，其中自有缘由。

原来偷袭蒋平的正是水寇头目镇海蛟邬泽。他带着八名水寇返回三皇庙，本打算将公孙策和黄千总押送到军山。刚进庙坐下休息，就听到庙外传来阵阵呐喊：“抓水寇！别让他们跑了！大家齐心协力！”众水寇一听，顿时慌了神，也顾不上商量，抄起兵器就往外跑。清平按照蒋平的吩咐，没有堵住庙门，而是等水寇们跑出来后，才带人从后面追杀。邬泽有些本事，与清平交起手来。官兵们一拥而上，很快就擒获四人，斩杀两人。剩下两个见势不妙，跑到湖边跳入水中，正是被蒋平解决的那两人。邬泽见手下死的死、擒的擒，只剩自己一人，担心吃亏，虚晃一枪，转身跑到湖边，也跳入水中，朝着旋涡方向逃去，这才与蒋平碰上。

邬泽虽然偶尔能在水中睁眼视物，但并不熟练。看到蒋平游来，随手就是一枪。蒋平侧身躲过，仔细打量对方的穿着，见他与其他水寇不同，身材壮硕，心中暗想：“看这架势，莫非是邬泽？得小心，不能让他跑了。”邬泽一枪刺空，心中慌乱，长枪在水中难以灵活转动，只好重新端平枪身准备再刺。就在这片刻之间，蒋平已经游到他身后，左手一把抓住邬泽的网巾，右手用钢刺点向他的手腕。邬泽在水中吃痛，却喊不出声，长枪再也握不住，“扑通”一声沉入水底。蒋平精通水性，深知诀窍，抓着邬泽的网巾，膝盖猛地顶向他的腰眼。邬泽吃痛，气息上涌，不自觉地张开嘴，水流顺势灌入。只听“咕嘟”一声，紧接着又是几声“咕嘟”，邬泽被呛得晕头转向，双手胡乱挣扎。

蒋平见他没了反抗之力，索性一翻手，将他的头往水里连按了几下。平日里邬泽总在水中害人，如今遇到克星，也尝到了苦头。没过多久，邬泽就被灌得如同水车一般。蒋平见他没了力气，又想留活口，便不再折腾，提着他的网巾，双脚踩水浮出水面。此时邬泽嘴里还不停地往外吐水，岸上突然传来喊声：“在这里！”蒋平抬头一看，清平正带着官兵沿着岸边排开。蒋平问道：“船在哪里？”清平指着远处：“那边两艘大船就是。”蒋平说：“去船上接人！”清平带着几名官兵，用挠钩将邬泽拉上大船，立刻帮他控水。

蒋平询问抓捕情况，清平回禀：“擒获四人，斩杀两人，还有两人跳水逃走。”蒋平笑道：“水里那两个已经被我解决了，不过我要确认一下，这人是不是邬泽？”官兵们将被擒的水寇带过来辨认，果然正是头目邬泽。蒋平满意地点点头：“当初不让千总在庙里动手，一是怕玷污佛门清净地，二是担心伤及无辜。要是都杀了，谁来当人证？而且邬泽作为头目，肯定有过人之处，所以故意留个缺口，让他们从水路逃走。除了水路，附近没有其他出路，我就在水里守株待兔。咱们水陆配合，才能让这些水寇防不胜防。”清平听后，对蒋平的谋略佩服得五体投地，连连称赞。随后，他吩咐官兵押解着水寇上船，众人一同返回按院衙门。

后续还会发生何事？且听下回分解。